Al vele duizenden jaren gebruiken mensen toetsstenen, ruwe zwarte stenen, om de echtheid van goud te testen. Het exemplaar op deze foto, gevonden in het oosten van het huidige Engeland, stamt uit de middeleeuwen. Op de steen zijn nog restjes zichtbaar van gouden voorwerpen die erop zijn getest.
Een toetssteen werkt doordat zachte metalen als goud een dun streepje metaal achterlaten als je ze er zachtjes overheen wrijft. De kleur geeft een goede indicatie van het goudgehalte. Om die te vergelijken moet je diverse streepjes zetten met goud van bekende gehaltes, karaten. Vervolgens druppel je een zure oplossing over de streepjes. Blijft je streepje staan (goud lost niet gemakkelijk op, niet-edelmetalen wel) en is de kleur gelijk aan een van de teststreepjes, dan weet je het goudgehalte van de legering.
Al vele duizenden jaren gebruiken mensen toetsstenen, ruwe zwarte stenen, om de echtheid van goud te testen. Het exemplaar op deze foto, gevonden in het oosten van het huidige Engeland, stamt uit de middeleeuwen. Op de steen zijn nog restjes zichtbaar van gouden voorwerpen die erop zijn getest.